CO129-451 - Public Offices - 1918 — Page 166

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CHINESE LOANS AND CONCESSIONS.

CONFIDENTIAL.

[225814]

No. 1.

November 27.]

SECTION 2.

163

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M. de Fleuriau to Mr. Balfour.--(Received November 27.)

SE référant à la note de M. Paul Cambon, en date du 11 octobre dernier, relative à la vacance du poste d'inspecteur adjoint de la gabelle chinoise, le Chargé d'Affaires de France a l'honneur de présenter à son Excellence Mr. Balfour les considérations suivantes :

En proposant un agent français pour remplir le poste de M. von Strauch, le Gouvernement de la République a en vue d'assurer le remplacement, dans une Administration chinoise, d'un fonctionnaire allemand et de rendre son retour ou le retour de tout autre Allemand impossible à l'avenir.

La décision prise par Sir Richard Dane, dont le Gouvernement français reconnaît les services et la haute valuer professionnelle, ne donne pas entière garantie à cet égard, La suppression pure et simple de l'emploi occupé par M. von Strauch n'est-elle pas, en effet, une mesure plus radicale en apparence qu'efficace en réalité? Ne pourra-t-elle pas prêter à discussion après la guerre et prmettre aux Allemands d'obtenir du Gouvernement chinois le rétablissement de l'aucien état de choses? Dea renseignements récents recueillis par le contrôle postal français, d'après lesquels le Gouvernement chinois se serait engagé vis-à-vis de l'ex-inspecteur adjoint de la gabelle à conserver sa place libre afin de la lui rendre lorsque la guerre sera terminée, ne laissent pas de confirmer les craintes manifestées dès le début par le Gouvernement de la République, ce dont cette Ambassade a eu l'honneur d'entretenir le Foreign Office.

C'est pourquoi M. Pichon, comme sea prédécesseurs, estime que des sûretés plus grandes seraient obtenues si M. von Strauch était remplacé par un agent français. Il n'y aurait plus place vacante, mais place occupée, et la position des Alliés s'en trouverait plus forte.

M. de Fleuriau saisit, &c.

Ambassade de France, Londres,

Le 20 novembre, 1917.

[2744 dd-2]

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